SportsBook.co.id, Bandung – Manchester City menghadapi ujian berat di perempat final Carabao Cup saat mereka dijadwalkan bertandang ke St. James Park, markas Newcastle United, pada Rabu (14/1) dini hari WIB.
Pertandingan ini diprediksi berlangsung ketat, mengingat Newcastle tengah berada dalam performa terbaik dan konsisten menorehkan hasil positif di berbagai kompetisi. Situasi ini membuat manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengaku terus memikirkan taktik jelang laga penting tersebut.
Newcastle Tampil Moncer di Semua Ajang
The Magpies datang dengan kepercayaan diri tinggi. Di empat pertandingan terakhir di semua kompetisi, mereka berhasil meraih kemenangan beruntun. Produktivitas serangan mereka pun menonjol, dengan total 13 gol dicetak, termasuk kemenangan dramatis 4-3 atas Bournemouth.
Guardiola menekankan bahwa kekuatan Newcastle tidak hanya terletak pada kualitas individu para pemain, tetapi juga atmosfer St. James Park yang menjadi faktor pembeda.
“Saya sempat sulit tidur karena memikirkan bagaimana merancang strategi terbaik untuk menghadapi Eddie Howe,” ujar Guardiola seperti dikutip dari BBC Sport.
Ancaman St. James Park dan Gol di Menit Akhir
Manajer asal Spanyol itu menyoroti kebiasaan Newcastle mencetak gol di menit-menit akhir. Menurut Guardiola, dukungan dari para suporter memberikan energi tambahan bagi tim tuan rumah.
“Sejak Eddie Howe menangani klub, lihat berapa banyak pertandingan yang mereka menangkan di menit-menit terakhir. Dorongan dari penonton selalu menjadi faktor penting,” tambah Guardiola.
Selain itu, Guardiola menilai St. James Park sebagai salah satu stadion yang istimewa. Menurutnya, kesulitan menghadapi Newcastle hampir setara dengan semifinal melawan klub-klub top seperti Arsenal dan Chelsea.
“Stadion ini istimewa. Semifinal, melawan Arsenal atau Chelsea, akan seberat ini. Bagi saya, perbedaannya tidak signifikan,” tegasnya.
Sumber: BBC Sport
