SportsBook.co.id, Medan – Wolverhampton Wanderers akan menghadapi tantangan berat saat menjamu Newcastle United pada lanjutan pekan Premier League akhir pekan ini. Duel Wolves vs Newcastle dijadwalkan berlangsung di Molineux Stadium pada Minggu, 18 Januari 2026, malam WIB, dan diprediksi menyajikan pertarungan sengit dengan kepentingan besar di kedua kubu.
Tuan rumah tengah berada dalam situasi mendesak. Wolves sedang berjuang keras menjauh dari zona degradasi dan mulai menunjukkan tanda-tanda kebangkitan signifikan. Di sisi lain, Newcastle datang dengan ambisi besar menembus empat besar, meski kondisi tim mereka tidak sepenuhnya ideal akibat badai cedera di lini belakang.
Wolves Bangkit dan Kembali Percaya Diri
Beberapa pekan lalu, Wolverhampton Wanderers sempat dianggap sebagai salah satu kandidat terkuat untuk terdegradasi. Perolehan poin yang minim dan performa inkonsisten membuat masa depan mereka terlihat suram.
Namun, pergantian tahun membawa perubahan besar bagi skuad asuhan Rob Edwards. Wolves berhasil mengumpulkan lima poin dari tiga laga terakhir Premier League, sebuah pencapaian yang menghidupkan kembali asa bertahan di kasta tertinggi.
Kemenangan perdana musim ini atas West Ham United menjadi titik balik penting. Hasil tersebut tidak hanya menambah poin, tetapi juga mengangkat mental tim yang sempat terpuruk.
Momentum positif berlanjut di ajang piala domestik. Akhir pekan lalu, Wolves tampil trengginas dengan melibas Shrewsbury Town 6-1. Penyerang andalan mereka, Jørgen Strand Larsen, menjadi sorotan berkat hat-trick impresif yang menunjukkan ketajamannya mulai kembali.
Catatan kandang Wolves juga membaik drastis. Dalam dua laga kandang terakhir, tim berjuluk Old Gold ini sukses mencetak total sembilan gol, menjadikan Molineux kembali terasa sebagai tempat yang tidak ramah bagi tim tamu.
Newcastle Datang dengan Luka dan Ambisi
Berbeda dengan Wolves yang tengah menanjak, Newcastle United tiba di Molineux dengan perasaan campur aduk. Mereka baru saja menelan kekalahan 0-2 dari Manchester City pada leg pertama semifinal EFL Cup di tengah pekan, yang memukul moral tim.
Kekalahan tersebut juga memutus rekor panjang The Magpies yang sebelumnya tidak terkalahkan dalam 13 laga kandang di semua kompetisi. Meski demikian, performa Newcastle di Premier League tetap patut diwaspadai.
Pasukan Eddie Howe sedang berada dalam tren positif di liga, dengan torehan tiga kemenangan beruntun. Saat ini, Newcastle menempati posisi keenam klasemen dan hanya terpaut tiga poin dari Liverpool yang berada di zona Liga Champions.
Kemenangan atas Wolves akan menjadi pencapaian spesial bagi Newcastle. Jika mampu membawa pulang tiga poin, mereka akan mencatatkan rekor memenangkan tiga laga liga pertama dalam satu tahun kalender untuk pertama kalinya sejak 1996.
Krisis Cedera di Lini Pertahanan Newcastle
Masalah terbesar Newcastle jelang laga ini adalah kondisi skuad, khususnya di sektor pertahanan. Eddie Howe harus memutar otak karena sejumlah pemain belakang andalannya tumbang.
Fabian Schär dipastikan absen hingga sekitar tiga bulan setelah menjalani operasi. Situasi semakin rumit dengan cedera yang dialami Jacob Murphy saat menghadapi Manchester City.
Daftar pemain yang menepi kian panjang, menyusul Emil Krafth, Tino Livramento, dan Dan Burn yang lebih dulu masuk ruang perawatan. Kondisi ini membuat Newcastle harus mengandalkan kombinasi bek yang minim jam terbang.
Sebaliknya, Wolves justru mendapat kabar baik. Rodrigo Gomes dan Ladislav Krejci telah pulih dan siap dimainkan. Selain itu, Emmanuel Agbadou juga telah kembali setelah menyelesaikan tugas bersama tim nasionalnya di ajang Piala Afrika.
Dengan kembalinya sejumlah pemain tersebut, opsi lini belakang Wolves kini jauh lebih lengkap dibandingkan tim tamu.
Perkiraan Susunan Pemain
Wolves (4-4-2):
Sa; Mosquera, S. Bueno, Krejci; Tchatchoua, Arias, Mane, J. Gomes, H. Bueno; Arokodare, Hwang
Newcastle United (4-3-3):
Pope; Trippier, Thiaw, Botman, Hall; Guimaraes, Tonali, Willock; Barnes, Woltemade, Gordon
Analisis dan Prediksi Skor
Wolves memiliki keuntungan dari segi kebugaran karena waktu istirahat yang lebih panjang. Selain itu, pola permainan yang dibangun Rob Edwards mulai terlihat solid, terutama saat bermain di kandang sendiri.
Namun, Newcastle tetap unggul dalam hal kualitas individu dan daya gedor lini depan. Meski pertahanan mereka sedang rapuh, kreativitas Bruno Guimaraes di lini tengah serta kecepatan pemain sayap bisa menjadi pembeda.
Rekor pertemuan juga berpihak kepada Newcastle, yang selalu menang dalam empat pertemuan terakhir kontra Wolves. Faktor pengalaman dan konsistensi di liga membuat The Magpies masih sedikit lebih diunggulkan.
Prediksi Skor: Wolves 1-2 Newcastle
