SportsBook.co.id, Medan – Arsenal menghadapi kabar kurang menyenangkan di tengah persaingan sengit mereka musim ini. Gelandang andalan, Mikel Merino, dipastikan harus menepi cukup lama setelah mengalami cedera kaki yang memerlukan operasi.
Pemain berusia 29 tahun itu sempat absen ketika The Gunners menang telak 4-0 atas Leeds United pada Sabtu lalu (waktu setempat). Pada saat itu, manajer Mikel Arteta hanya mengonfirmasi bahwa Merino mengalami masalah pada kakinya. Namun, kini klub secara resmi menyatakan bahwa kondisinya lebih serius dari perkiraan awal.
Arsenal menjelaskan melalui pernyataan resmi bahwa Merino mengalami cedera tulang di kaki kanannya, yang didapat menjelang akhir pertandingan melawan Manchester United pada 25 Januari lalu.
“Setelah pemeriksaan lebih lanjut dan evaluasi dari spesialis, Mikel Merino dipastikan mengalami cedera tulang di kaki kanannya. Ia akan menjalani operasi dalam beberapa hari ke depan dan memulai proses pemulihan serta rehabilitasi,” tulis klub.
Tantangan Berat bagi Arsenal
Cedera ini menjadi pukulan bagi Arsenal, terutama karena Ethan Nwaneri baru saja dipinjamkan ke Marseille hingga akhir musim, sehingga opsi lini tengah semakin terbatas.
Sumber internal klub menyebut bahwa Arsenal masih mempertimbangkan untuk mendatangkan pengganti sebelum bursa transfer ditutup. Namun, Arteta menekankan bahwa pemain baru harus siap memberikan kontribusi langsung dan menjaga kualitas tim dalam perburuan gelar.
Sikap Positif Merino
Meski menghadapi situasi sulit, Merino menunjukkan sikap optimistis. Lewat akun Instagram pribadinya, ia mengunggah pesan semangat kepada para penggemar:
“Waktunya berhenti sejenak karena cedera kaki. Kadang hidup memberikan tantangan di saat yang paling tidak nyaman. Ini adalah kesempatan untuk menjadi lebih kuat dan tangguh. Kami punya tim medis terbaik, dan bersama-sama kami akan kembali lebih kuat.”
Masalah Cedera Lainnya
Kabar kurang menyenangkan juga datang dari Bukayo Saka, yang mengalami masalah kebugaran saat pemanasan menjelang laga kontra Leeds. Akibatnya, Saka dicoret dari skuad dan digantikan Noni Madueke, dan kondisinya masih dipantau menjelang leg kedua semifinal Carabao Cup melawan Chelsea.
Di sisi positif, Arteta mendapat kabar baik dengan kembalinya Kai Havertz, yang tampil menonjol dalam dua laga terakhir dan memberikan opsi tambahan di lini tengah.
Selain itu, Arsenal resmi melepas Oleksandr Zinchenko. Bek asal Ukraina tersebut bergabung secara permanen dengan Ajax Amsterdam, dengan nilai transfer diperkirakan mencapai £1 juta.
Dengan kombinasi cedera dan pergerakan pemain, Arsenal kini harus cepat beradaptasi agar ambisi meraih gelar musim ini tetap terjaga.
Sumber: Arsenal FC
