Sportsbook.co.id, Jakarta -Petenis asal Filipina, Alex Eala, memastikan tempat di babak perempat final Mubadala Abu Dhabi Open setelah menaklukkan Aliaksandra Sasnovich dalam laga sengit tiga set yang digelar Rabu waktu setempat.
Pemain yang kini menempati peringkat ke-45 dunia tersebut menunjukkan semangat juang tinggi setelah tertinggal lebih dulu. Eala kehilangan set pembuka dan sempat tertinggal 0-4 pada set ketiga, sebelum akhirnya membalikkan keadaan dan menang dengan skor 2-6, 6-4, 7-6 (5).
Hasil ini menjadi pencapaian beruntun bagi Eala yang kembali menembus delapan besar turnamen. Pekan sebelumnya, ia juga mencapai fase serupa di Philippine Women’s Open, meski langkahnya terhenti setelah dikalahkan Camila Osorio yang kemudian keluar sebagai juara.
Pada set pertama, Eala menghadapi tekanan permainan Sasnovich yang tampil dominan dari area baseline. Petenis Belarus tersebut lebih unggul dalam menciptakan pukulan winner, sementara servis Eala beberapa kali tidak konsisten.
Memasuki set kedua, Sasnovich kembali mengambil inisiatif dengan mematahkan servis lebih dulu. Namun, Eala mampu merespons cepat dengan merebut break balasan. Kedua pemain kemudian saling mempertahankan servis hingga Eala berhasil mencuri poin penting pada gim ke-10, yang membuat pertandingan berlanjut ke set ketiga.
Di set penentuan, Sasnovich sempat menguasai jalannya pertandingan dengan keunggulan 4-0. Eala kemudian bangkit dengan merebut satu break untuk memperkecil ketertinggalan. Meski sempat kembali tertinggal 2-5 setelah kehilangan servis, petenis berusia 20 tahun itu menunjukkan ketangguhan mental.
Eala berhasil menggagalkan satu peluang match point milik lawan sebelum memenangi tiga gim berturut-turut yang memaksakan tie-break. Pada fase tersebut, ia menutup pertandingan dengan merebut tiga poin terakhir secara beruntun.
Pada babak perempat final, Eala dijadwalkan menghadapi unggulan kedua, Ekaterina Alexandrova, dalam pertandingan yang berlangsung Kamis malam waktu setempat.
Selain sukses di nomor tunggal, Eala juga melaju ke perempat final nomor ganda putri. Berpasangan dengan petenis Indonesia, Janice Tjen, keduanya akan menghadapi pasangan Zhang Shuai dan Cristina Bucsa pada Kamis malam.
