SportsBook.co.id, Jakarta – Chelsea harus mengakui keunggulan Aston Villa dalam lanjutan pekan ke-18 Premier League musim 2024/2025. Bermain di hadapan publik sendiri di Stamford Bridge, Minggu (28/12/2024) WIB, The Blues tumbang dengan skor 1-2 setelah kebobolan dua gol di babak kedua.
Sempat memimpin lebih dulu menjelang turun minum melalui gol Joao Pedro, Chelsea gagal mempertahankan keunggulan. Aston Villa bangkit selepas jeda, dengan Ollie Watkins tampil sebagai pembeda lewat dua gol yang memastikan kemenangan tim tamu.
Penyerang asal Inggris tersebut mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-63 dan 84. Brace Watkins membalikkan keadaan sekaligus membuat Chelsea harus menerima kekalahan pahit di kandang sendiri.
Hasil ini membuat Chelsea masih tertahan di posisi kelima klasemen sementara Premier League dengan raihan 29 poin. Di sisi lain, Aston Villa semakin kokoh di papan atas dengan menempati peringkat ketiga dan mengoleksi 39 poin, terus menempel ketat persaingan menuju puncak klasemen.
Jalannya Babak Pertama
Chelsea langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal laga. Dominasi penguasaan bola terlihat jelas, dengan Cole Palmer menjadi motor serangan yang kerap merepotkan lini pertahanan Aston Villa.
Peluang pertama tercipta saat pertandingan baru berjalan dua menit. Palmer mencoba peruntungannya lewat tembakan jarak jauh, namun bola masih melenceng dari sasaran. Tekanan Chelsea berlanjut, termasuk kesempatan emas yang didapat Enzo Fernandez pada menit ke-18, meski belum mampu dikonversi menjadi gol.
Aston Villa lebih banyak bertahan dan mengandalkan serangan balik cepat. Morgan Rogers sempat mencoba menembus pertahanan Chelsea dengan kecepatan yang dimilikinya, tetapi barisan belakang tuan rumah tampil disiplin.
Peran Emiliano Martinez di bawah mistar gawang Villa sangat krusial. Kiper asal Argentina tersebut melakukan beberapa penyelamatan penting, termasuk menggagalkan peluang Joao Pedro pada menit ke-25.
Kebuntuan akhirnya pecah di menit ke-37. Berawal dari sepak pojok Reece James, bola gagal diantisipasi sempurna oleh Martinez dan mengenai Joao Pedro sebelum masuk ke gawang. Chelsea unggul 1-0.
Menjelang turun minum, The Blues masih mendominasi jalannya pertandingan dan hampir menambah keunggulan. Namun, upaya Palmer kembali dapat dimentahkan Martinez. Skor 1-0 pun bertahan hingga babak pertama berakhir.
