SportsBook.co.id, Medan – Liverpool memastikan langkah mereka ke putaran keempat Piala FA usai meraih kemenangan meyakinkan dengan skor 4-1 atas Barnsley. Pertandingan putaran ketiga tersebut digelar di Anfield pada Senin, 12 Januari, dan sempat menyajikan perlawanan ketat meski The Reds tampil dominan.
Di atas kertas, skor akhir tampak mencerminkan dominasi Liverpool. Namun, jalannya pertandingan tidak sepenuhnya berjalan mudah bagi pasukan Arne Slot. Barnsley mampu memberikan tekanan dan membuat laga tetap terbuka hingga memasuki menit-menit akhir, terutama setelah sempat memperkecil ketertinggalan.
Liverpool sebenarnya menguasai jalannya permainan sejak awal, baik dari sisi penguasaan bola maupun intensitas serangan. Akan tetapi, efektivitas penyelesaian akhir menjadi catatan penting. Keunggulan baru benar-benar terasa aman setelah kombinasi apik Florian Wirtz dan Hugo Ekitike menghasilkan dua gol tambahan yang memastikan kemenangan tuan rumah.
Slot Puji Kualitas Gol, Namun Soroti Efektivitas
Usai pertandingan, Arne Slot memberikan penilaian jujur terhadap performa anak asuhnya. Pelatih asal Belanda itu mengaku puas dengan hasil akhir dan kualitas gol yang tercipta, tetapi tidak menutup mata terhadap sejumlah kekurangan yang masih terlihat sepanjang laga.
Slot menilai Liverpool seharusnya bisa mengunci pertandingan lebih cepat mengingat dominasi yang mereka tunjukkan. Menurutnya, situasi sempat menjadi tidak nyaman ketika Barnsley berhasil mencetak gol balasan saat skor masih relatif tipis.
“Saya senang dengan gol-gol yang kami cetak karena itu gol-gol yang berkualitas,” ujar Slot seusai laga.
“Namun, pertandingan ini berlangsung terlalu ketat dalam waktu yang cukup lama. Ketika unggul 2-0 lalu kami kebobolan, situasinya menjadi sulit hingga sekitar lima atau sepuluh menit terakhir.”
Ia juga menyoroti kurang maksimalnya pemanfaatan penguasaan bola yang dimiliki Liverpool. Meski mendominasi permainan, peluang bersih yang dihasilkan dinilai belum sebanding dengan kontrol laga yang mereka pegang.
“Kami menguasai bola cukup banyak, tetapi dari situasi tersebut seharusnya kami bisa menciptakan lebih banyak peluang berbahaya,” lanjutnya.
Wirtz Bawa Dimensi Kreatif
Slot secara khusus memberikan pujian kepada Florian Wirtz, yang tampil impresif meski hanya bermain sekitar setengah jam. Kontribusi berupa gol, assist, serta pergerakan kreatif dinilai memberikan warna baru dalam permainan Liverpool.
“Jika seorang pemain masuk selama 30 menit lalu mencetak gol, memberi assist, dan menciptakan beberapa momen penting, itu jelas menunjukkan bahwa dia membawa sesuatu yang kreatif ke dalam tim,” kata Slot.
“Itu adalah hal yang kami butuhkan.”
Dengan kemenangan ini, Liverpool berhak melangkah ke putaran keempat Piala FA. Meski demikian, evaluasi dari Arne Slot menegaskan bahwa masih ada aspek permainan yang perlu dibenahi jika The Reds ingin tampil lebih konsisten dan dominan dalam pertandingan-pertandingan selanjutnya.
