SportsBook.co.id, Jakarta – New Delhi – Ganda putra Malaysia sekaligus unggulan ketujuh dunia, Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani, mengawali langkah mereka dalam mempertahankan gelar India Open 2026 dengan perjuangan berat. Pada laga perdana yang berlangsung Rabu, pasangan juara bertahan ini dipaksa bermain tiga gim sebelum mengamankan kemenangan.
Sze Fei/Izzuddin akhirnya berhasil menundukkan pasangan senior lintas negara, Goh V Shem dan Choi Sol Gyu, lewat pertarungan ketat dengan skor 19-21, 21-16, 21-10. Hasil tersebut memastikan tempat mereka di babak 16 besar, meski tantangan yang lebih berat sudah menanti di depan.
Di fase berikutnya, ganda Malaysia itu berpotensi berhadapan dengan pasangan Inggris Ben Lane–Sean Vendy, yang tampil impresif sebagai semifinalis Malaysia Open pekan lalu, atau menghadapi duet Taiwan Lee Jhe Huei–Yang Po Hsuan.
Turnamen di New Delhi menjadi momentum penting bagi Sze Fei/Izzuddin untuk bangkit setelah hasil kurang memuaskan di Malaysia Open, di mana mereka harus tersingkir di babak kedua oleh Lane dan Vendy. Dengan poin peringkat dunia yang krusial, pasangan ini dituntut tampil maksimal agar tetap bertahan di jajaran elite delapan besar dunia.
Meski sempat menyentuh puncak karier sebagai pasangan nomor satu dunia pada Juli tahun lalu, performa Sze Fei/Izzuddin sejak saat itu cenderung naik turun, sehingga posisi mereka perlahan melorot ke peringkat saat ini.
Sementara itu, langkah dua wakil Malaysia lainnya harus terhenti lebih awal. Pasangan peringkat 17 dunia, Wan Arif Junaidi dan Yap Roy King, menelan kekalahan dramatis dari ganda Jepang Takumi Nomura–Yuichi Shimogami. Mereka kalah 26-28, 21-18, 22-20, meski sempat memegang dua match point pada gim penentuan.
Hasil tersebut sekaligus menggagalkan peluang terciptanya duel sesama wakil Malaysia di babak 16 besar, di mana Arif–Roy King seharusnya bertemu pasangan senior Aaron Chia–Soh Wooi Yik, yang sebelumnya melaju setelah menyingkirkan ganda muda Aaron Tai–Kang Khai Xing.
Nasib serupa dialami pasangan profesional Lwi Sheng Hao–Chia Wei Jie. Ganda peringkat 44 dunia itu gagal memanfaatkan kesempatan tampil di turnamen level Super 750 setelah takluk dua gim langsung, 21-18, 21-15, dari pasangan Jepang Kyohei Yamashita–Hiroki Midorikawa.
