SportBook.co.id, Maluku – Gelandang Timnas Indonesia, Joey Pelupessy, akhirnya mengungkapkan perasaannya setelah tim Merah Putih gagal mencapai target pada babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Bagi Joey, impian membawa Timnas Indonesia ke Piala Dunia 2026 menjadi tujuan utama dalam karier dan hidupnya. Ia menaruh semua dedikasi untuk bisa merasakan momen istimewa tampil di turnamen sepak bola paling prestisius bersama skuad Garuda.
Joey menggambarkan perjalanan tahun 2025 sebagai sebuah roller coaster emosional. Setelah resmi menjadi warga negara Indonesia pada Maret 2025, ia mengalami momen-momen penuh kenangan bersama tim nasional.
“Saya merasa seperti naik roller coaster. Mulai dari Maret, ketika saya memperoleh kewarganegaraan Indonesia di Roma, hingga pertengahan Oktober, saat kami tersingkir dari Piala Dunia di Arab Saudi,” ungkap Joey Pelupessy, dikutip dari Tubantia.
Pemain berusia 32 tahun ini resmi menjadi WNI pada 10 Maret 2025 setelah mengikuti sumpah di Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) Roma, bersama rekan-rekannya, Emil Audero dan Dean James.
Perasaan Joey Hancur
Dua minggu setelah momen itu, Joey langsung menjalani debut pentingnya bersama tim asuhan Patrick Kluivert. Ia bermain penuh selama 2×45 menit dan berperan penting dalam kemenangan 1-0 Timnas Indonesia atas Bahrain.
Kemenangan atas China pada Juni 2025 juga menjadi tonggak penting dalam perjalanan Garuda untuk mencapai babak keempat. Namun, saat sampai pada tahap penentuan, nasib Timnas Indonesia kurang beruntung.
Joey menuturkan, meski perjalanan tim terasa cepat, namun saat semuanya tiba-tiba berakhir, rasa sedih yang mendalam menyelimuti dirinya. Hatinya remuk, dan perasaan itu terus membekas cukup lama.
“Kami hampir lolos dengan cepat, lalu tiba-tiba semuanya selesai. Saya benar-benar hancur. Perasaan itu bertahan setidaknya selama dua minggu,” ujar gelandang yang kini membela Lommel SK.
Kiprah Joey Pelupessy Bersama Timnas
Hingga saat ini, Joey telah tampil enam kali untuk Timnas Indonesia. Ia sempat absen pada kesempatan pertama melawan Australia pada Maret 2025, namun sejak debutnya, sulit digeser dari starting XI.
Ia hanya tidak dimainkan pada laga uji coba melawan Chinese Taipei pada September 2025 akibat rotasi pemain yang dilakukan Patrick Kluivert. Meski begitu, Joey tetap dimainkan penuh pada laga uji coba kedua melawan Lebanon, berduet dengan Calvin Verdonk di lini tengah.
Pada babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Joey selalu menjadi starter, termasuk saat menghadapi Arab Saudi (2-3) dan Irak (0-1), menunjukkan perannya yang vital bagi tim.
