SportBook.co.id, Medan – Piala AFF 2026 akan menjadi salah satu agenda penting bagi Timnas Indonesia di tengah kalender internasional yang padat. Skuad asuhan John Herdman dijadwalkan mengikuti serangkaian pertandingan internasional sebelum dan setelah turnamen regional ini.
Timnas Indonesia dijadwalkan lebih dulu menjadi tuan rumah FIFA Series pada Maret 2026, kemudian menjalani laga uji coba tambahan pada Juni 2026 dalam rangka FIFA Matchday. Setelah Piala AFF 2026, tim Garuda kembali akan tampil dalam FIFA Matchday pada September-Oktober 2026 sebagai bagian dari persiapan menghadapi putaran final Piala Asia 2027 di Arab Saudi, yang akan digelar pada Januari 2027.
Herdman Soroti Pentingnya Ritme Pertandingan
Pelatih asal Kanada itu menekankan bahwa padatnya jadwal bukanlah hambatan, melainkan bagian dari perkembangan sepak bola modern. Herdman menilai konsistensi dalam jadwal pertandingan membantu peningkatan kualitas tim secara berkelanjutan.
“Pemain dan staf ingin berada dalam ritme seperti ini. Inilah yang diterapkan AFC dan FIFA di level internasional. Sekarang tidak ada lagi waktu istirahat yang panjang bagi negara mana pun, dan itu bagus karena berarti kemajuan, kemajuan, kemajuan,” ujar Herdman, dikutip dari ASEAN United.
Perubahan Dinamika Jeda Internasional
Herdman juga mengamati perubahan situasi dibanding era sebelumnya, ketika jeda internasional sering terlewat karena keterbatasan lawan atau biaya. Kini, kesempatan untuk menjalani laga internasional lebih terbuka dan fleksibel.
“Dulu, terkadang Anda harus melewatkan jendela internasional karena tidak mampu atau tidak mendapatkan lawan yang tepat. Sekarang situasinya berbeda, dan itu membuat semuanya lebih menarik,” tambahnya.
Piala AFF sebagai Ajang Uji Kedalaman Tim
Bagi Herdman, semua rangkaian pertandingan ini merupakan bagian dari persiapan jangka panjang menuju Piala Asia 2027. Ia menekankan bahwa Piala AFF 2026 akan menjadi kesempatan untuk menilai kedalaman skuad dan menyoroti potensi pemain muda.
“Setiap laga menuju Piala Asia. Piala AFF ini adalah batu loncatan bagi kami. Saya berharap bisa menguji kedalaman tim dan melihat siapa saja, termasuk pemain muda, yang bisa menunjukkan perkembangan signifikan dan tampil menonjol sepanjang turnamen,” ujar Herdman.
