SportsBook.co.id, Jakarta – Berita Badminton: Pebulutangkis tunggal putra independen asal Malaysia, Lee Zii Jia, datang ke India Open 2026 dengan tekad kuat untuk bangkit setelah hasil mengecewakan yang ia raih di Malaysia Open pekan lalu. Turnamen Super 750 yang berlangsung di New Delhi ini menjadi kesempatan penting bagi Lee untuk memperbaiki posisi peringkat dunianya yang terus merosot.
Sepanjang tahun lalu, Lee Zii Jia harus bergulat dengan masalah cedera pada pergelangan kaki dan punggung. Kondisi tersebut membuatnya hanya mampu tampil dalam tujuh pertandingan kompetitif, yang berdampak signifikan terhadap posisinya di ranking dunia hingga terjun bebas ke peringkat 144.
Penampilannya di Malaysia Open juga belum menunjukkan tanda kebangkitan. Bermain di Axiata Arena, Lee gagal melangkah jauh setelah disingkirkan secara meyakinkan oleh wakil India yang menempati peringkat ke-32 dunia, Ayush Shetty, pada laga babak pertama.
Di India Open, Lee kembali dihadapkan pada tantangan berat. Ia dijadwalkan berjumpa pemain Denmark peringkat 27 dunia, Rasmus Gemke, pada laga pembuka. Catatan pertemuan yang kurang bersahabat, di mana Lee selalu kalah dalam empat pertemuan sebelumnya, serta minimnya jam terbang akibat cedera menjadi hambatan tersendiri. Meski demikian, Lee bertekad memutus rangkaian kekalahan di babak pertama yang telah ia alami sebanyak lima kali beruntun.
Di sektor lain, absennya tunggal putra nomor satu dunia asal China, Shi Yu Qi, membuka peluang bagi Justin Hoh untuk melakoni debutnya di turnamen Super 750. Shi Yu Qi terpaksa mundur dari India Open setelah mengalami cedera yang tidak dirinci, yang sebelumnya juga membuatnya menyerah di tengah pertandingan final Malaysia Open melawan Kunlavut Vitidsarn dari Thailand.
Justin Hoh, yang kini berada di peringkat 39 dunia, akan langsung menghadapi ujian sulit. Ia dijadwalkan berhadapan dengan pemain China peringkat 16 dunia, Lu Guangzu, pada babak pertama yang akan digelar Rabu.
Masih dari sektor tunggal putra, Leong Jun Hao yang menempati peringkat 28 dunia juga akan tampil pada hari yang sama. Ia dituntut tampil konsisten saat menghadapi wakil Jepang peringkat 19 dunia, Yushi Tanaka, yang belakangan menunjukkan perkembangan performa yang signifikan.
Pada nomor ganda putra, mundurnya pasangan Korea Selatan Kim Gi Jung dan Kim Sa Rang membuka jalan bagi Aaron Tai dan Kang Khai Xing untuk mencatatkan debut mereka di level Super 750. Pasangan peringkat 36 dunia ini sebelumnya tampil impresif dengan menjuarai Syed Modi International dan Guwahati Masters di India.
Namun, tantangan berat langsung menanti Aaron-Khai Xing. Mereka akan berhadapan dengan pasangan papan atas Malaysia, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, yang berstatus peringkat dua dunia sekaligus finalis Malaysia Open, pada laga pembuka hari Rabu.
Sementara itu, pasangan ganda putra Malaysia peringkat lima dunia, Man Wei Chong dan Tee Kai Wun, akan mengawali perjalanan mereka di India Open pada hari Selasa. Mereka dijadwalkan menjalani duel sesama wakil Malaysia melawan pasangan independen peringkat 28 dunia, Nur Mohd Azriyn Ayudeb dan Tan Wee Kiong.
