SportsBook.co.id, Jakarta – Angin segar berembus ke kubu Persik Kediri jelang lawatan ke markas Persis Solo pada pekan ke-23 BRI Super League musim 2025/2026. Tim berjuluk Macan Putih dipastikan kembali diperkuat gelandang bertahan andalan mereka, Imanol Garcia, yang sebelumnya harus menepi akibat kendala kebugaran.
Kehadiran kembali pemain asal Spanyol tersebut menjadi suntikan moral yang signifikan bagi skuad asuhan Marcos Reina. Dalam beberapa laga terakhir, absennya Imanol cukup terasa, terutama dalam menjaga keseimbangan permainan di lini tengah. Kini, dengan kondisi yang sudah pulih, ia siap kembali menjadi tumpuan saat Persik menghadapi tekanan dari tuan rumah.
Pertandingan yang akan digelar di Stadion Manahan, Solo, pada Minggu (1/3/2026) diprediksi berlangsung ketat. Apalagi, Persik datang dengan tekad kuat untuk membawa pulang poin maksimal demi memperbaiki posisi di klasemen sementara.
Kehilangan Bek Utama, Lini Tengah Jadi Kunci
Meski mendapat kabar baik dari kembalinya Imanol Garcia, Persik tetap menghadapi tantangan serius. Bek tengah Kiko Carneiro dipastikan absen setelah menerima kartu merah pada laga sebelumnya. Kondisi ini memaksa tim pelatih melakukan penyesuaian di sektor pertahanan.
Dalam situasi seperti ini, peran gelandang bertahan menjadi semakin vital. Imanol diharapkan mampu memberikan perlindungan ekstra bagi lini belakang sekaligus memutus aliran serangan lawan sebelum memasuki area berbahaya.
Marcos Reina menilai, kehadiran pemain berusia 30 tahun tersebut dapat membantu menutup celah yang mungkin muncul akibat absennya Kiko. Ia percaya keseimbangan tim akan lebih terjaga ketika Imanol berada di atas lapangan.
“Imanol adalah pemain dengan kualitas yang sangat baik. Ia kuat dalam duel, disiplin menjaga posisi, dan selalu siap membantu pertahanan. Kehadirannya sangat penting, terutama ketika kami kehilangan salah satu bek utama,” ujar Reina.
Sosok Sentral di Ruang Tengah
Bagi Marcos Reina, Imanol Garcia bukan sekadar gelandang bertahan biasa. Ia menyebut sang pemain sebagai figur sentral yang mengatur ritme permainan Persik. Kemampuan membaca situasi membuatnya piawai menentukan kapan tim harus memperlambat tempo atau justru meningkatkan intensitas serangan.
Sepanjang musim ini, Imanol telah mencatatkan 20 penampilan dengan sumbangan tiga gol. Catatan tersebut menunjukkan bahwa perannya tidak hanya terbatas pada aspek defensif, tetapi juga memberi kontribusi dalam fase menyerang. Distribusi bola yang akurat serta keberaniannya melepas umpan vertikal kerap membuka ruang bagi lini depan.
Reina bahkan menggambarkan Imanol sebagai “jenderal” di lapangan tengah. Sebutan itu bukan tanpa alasan. Dalam banyak kesempatan, ia terlihat aktif memberikan instruksi kepada rekan setim, menjaga jarak antarlini, serta memastikan transisi dari bertahan ke menyerang berjalan mulus.
“Dia seperti komandan di lini tengah. Imanol tahu bagaimana mengontrol tempo permainan. Ia mengerti kapan harus menahan bola dan kapan mempercepat aliran serangan,” tutur pelatih asal Spanyol tersebut.
Evaluasi dari Laga Sebelumnya
Absennya Imanol pada pertandingan melawan Bhayangkara FC menjadi pelajaran berharga bagi Persik. Dalam laga itu, lini tengah Macan Putih tampak kesulitan mengimbangi agresivitas lawan. Duel-duel penting di sektor sentral sering kali dimenangkan tim oposisi, sehingga penguasaan bola Persik tidak maksimal.
Kondisi tersebut membuat alur serangan tidak berkembang dengan baik. Tanpa figur penyeimbang, pertahanan juga beberapa kali tertekan akibat kurangnya penyaringan di lini kedua.
Kembalinya Imanol diharapkan mampu mengatasi permasalahan tersebut. Selain memiliki kemampuan bertahan yang solid, ia juga dikenal tenang dalam mengolah bola di bawah tekanan. Hal ini menjadi modal penting saat menghadapi Persis yang dikenal agresif saat bermain di kandang.
Target Tiga Poin di Manahan
Dengan komposisi tim yang kembali lebih lengkap di sektor vital, Persik menatap laga tandang ini dengan rasa percaya diri tinggi. Marcos Reina secara terbuka menyatakan ambisi meraih kemenangan.
Menurutnya, tim sudah terbiasa menghadapi situasi sulit, termasuk ketika kehilangan pemain di lini belakang. Ia memastikan skuadnya memiliki kedalaman yang cukup untuk mengantisipasi absennya Kiko Carneiro.
“Kami senang Imanol kembali karena dia sangat penting bagi tim ini. Untuk posisi bek tengah, kami punya opsi lain yang siap bermain. Kami sudah beberapa kali menghadapi kondisi serupa dan mampu mengatasinya,” ujar Reina.
Persik memahami bahwa pertandingan di Manahan tidak akan mudah. Dukungan suporter tuan rumah tentu menjadi tantangan tersendiri. Namun, dengan pengalaman dan kedisiplinan taktik yang terus diasah, Macan Putih optimistis bisa tampil stabil sepanjang 90 menit.
Momentum Kebangkitan
Laga pekan ke-23 ini juga menjadi momentum bagi Persik untuk menjaga konsistensi di paruh kedua musim. Setiap poin sangat berarti dalam persaingan papan tengah yang semakin ketat.
Kehadiran kembali Imanol Garcia memberikan dimensi berbeda dalam strategi permainan tim. Kombinasi antara kekuatan fisik, kecerdasan taktik, dan kemampuan distribusi bola menjadikannya elemen kunci dalam skema Marcos Reina.
Jika mampu tampil solid dan disiplin, Persik berpeluang besar mencuri poin penuh dari kandang Persis. Dukungan mental yang kuat serta kekompakan antarlini akan menjadi faktor penentu hasil akhir.
Dengan semangat baru dan komposisi yang semakin matang, Persik Kediri datang ke Solo bukan sekadar untuk bermain, melainkan membawa misi jelas: meraih kemenangan dan terus menjaga asa di kompetisi musim ini.
