SportsBook.co.id, Lombok – Rivalitas – Persaingan antara Barcelona dan Real Madrid selama puluhan tahun tak hanya memecah stadion, tetapi juga membelah opini para pemain legendarisnya. Biasanya, loyalitas klub membuat para ikon Los Blancos enggan mengakui kehebatan bintang Blaugrana
Namun kali ini, sebuah pernyataan langka datang dari sosok yang sangat identik dengan Santiago Bernabeu. Salah satu legenda terbesar Real Madrid justru menyampaikan pandangan yang mengejutkan publik sepak bola dunia.
Raul Gonzalez, figur ikonik yang lama menjadi simbol Los Blancos, secara terbuka menyampaikan pendapatnya dalam perdebatan abadi soal siapa pemain terbaik sepanjang masa atau GOAT. Menariknya, pilihannya justru tidak mengarah pada Cristiano Ronaldo, mantan rekan setimnya sendiri.
Pilihan Mengejutkan Sang Pangeran Bernabeu
Dalam wawancara bersama EDYYN yang dikutip media Spanyol, Mundo Deportivo, Raul mengenang betapa beruntungnya ia pernah bermain bersama sederet nama besar dunia. Sepanjang kariernya, ia berbagi lapangan dengan deretan Galacticos yang luar biasa.
Meski demikian, ketika diminta menunjuk satu pemain paling istimewa, Raul dengan mantap menyebut nama Lionel Messi.
“Saya berkesempatan bermain bersama pemain-pemain hebat seperti Zidane, Cristiano, Ronaldo Nazario, hingga Figo,” ujar Raul.
“Namun bagi saya, Messi adalah yang terbaik. Dia benar-benar berbeda,” tambahnya tanpa ragu.
Pernyataan ini terasa sangat kuat mengingat hampir seluruh karier profesional Raul dihabiskan di lingkungan Real Madrid yang dipenuhi pemain kelas dunia.
Keajaiban Sederhana ala Lionel Messi
Raul mengungkapkan alasan mengapa ia menempatkan Messi di posisi teratas. Menurutnya, kapten Argentina itu memiliki kemampuan unik yang jarang dimiliki pesepak bola lain: membuat hal sulit tampak biasa saja.
“Dia membuat segalanya terlihat mudah. Apa yang tampak mustahil bagi pemain lain, justru terlihat sederhana saat dilakukan Messi,” jelas Raul.
Ia bahkan menggambarkan gaya bermain Messi seperti anak kecil yang bebas bermain di jalanan—tanpa beban, tanpa tekanan, murni mengandalkan insting dan bakat alami.
“Seperti bermain bersama teman-temannya di jalan,” ucap Raul menggambarkan keluwesan Messi di lapangan.
Raul Gonzalez, Ikon Abadi Real Madrid
Komentar ini semakin bernilai karena datang dari sosok yang tak tergantikan dalam sejarah Real Madrid. Raul membela Los Blancos selama 16 musim, dari 1994 hingga 2010, dan menjadi bagian penting dari era kejayaan klub.
Ia mempersembahkan 16 trofi, termasuk tiga gelar Liga Champions dan enam titel La Liga. Dari sisi individu, Raul mencatatkan 323 gol dan 115 assist dalam 741 pertandingan—rekor penampilan terbanyak klub yang bahkan melampaui Iker Casillas.
Hingga kini, ia masih tercatat sebagai pencetak gol terbanyak ketiga sepanjang sejarah Madrid, hanya kalah dari Cristiano Ronaldo dan Karim Benzema. Dengan rekam jejak tersebut, pendapat Raul jelas memiliki bobot besar.
Pernah Menghadapi Messi, Pernah Satu Tim dengan Ronaldo
Raul termasuk sedikit pemain yang merasakan langsung duel melawan Messi sekaligus bermain bersama Cristiano Ronaldo. Ia berhadapan dengan Messi dalam delapan edisi El Clasico sebelum meninggalkan Madrid pada 2010.
Salah satu momen paling ikonik terjadi di Camp Nou pada 2007, saat Raul menjadi starter dan menyaksikan Messi muda mencetak hat-trick pertamanya melawan Real Madrid dalam laga berakhir imbang 3-3.
Di sisi lain, Raul juga sempat berbagi lapangan dengan Cristiano Ronaldo pada musim 2009/2010, saat CR7 baru bergabung dari Manchester United. Bahkan, Raul mewariskan nomor punggung 7 legendaris kepada Ronaldo sebelum hijrah ke Schalke 04.
Meski memiliki pengalaman langsung bersama kedua megabintang tersebut, pandangan Raul tetap tidak berubah. Baginya, takhta pemain terbaik sepanjang masa masih berada di tangan Lionel Messi.
