Sportsbook.co.id, Jakarta -Ajang Rising Stars menjadi pembuka rangkaian NBA All-Star Weekend 2026 dan langsung menghadirkan persaingan sengit para pemain muda liga. Dalam turnamen mini yang mempertemukan rookie dan sophomore terbaik, Team Vince Carter tampil sebagai juara, sementara VJ Edgecombe keluar sebagai pemain paling berpengaruh dengan gelar MVP.
Format Rising Stars tahun ini dikemas dalam bentuk turnamen singkat yang melibatkan empat tim. Masing-masing tim dipimpin oleh figur kehormatan, yakni Vince Carter, Carmelo Anthony, Tracy McGrady, dan Austin Rivers.
Seluruh pertandingan digelar pada Jumat, 14 Februari 2026, di Intuit Dome. Pada babak awal, Team Vince berhasil menyingkirkan Team T-Mac dengan skor ketat 41–36. Di pertandingan lainnya, Team Austin melaju ke final usai mengalahkan Team Melo 40–34.
Laga penentuan juara berjalan alot sejak tip-off. Team Melo sempat memimpin lewat kontribusi Stephon Castle, namun momentum berubah setelah Edgecombe tampil agresif. Dua tembakan bebas di menit akhir memastikan kemenangan Team Vince sekaligus mengunci gelar juara Rising Stars 2026.
Edgecombe menutup pertandingan dengan torehan enam poin dan dua rebound. Kontribusi lain datang dari Carter Bryant (lima poin), Jaylen Wells dan Matas Buzelis (masing-masing empat poin), serta tambahan angka dari Egor Demin, Derik Queen, dan Kyshawn George.
Di kubu Team Melo, absennya Cooper Flagg karena cedera cukup berpengaruh. Ia digantikan oleh Ace Bailey, yang bermain bersama Dylan Harper, Reed Sheppard, Jeremiah Fears, Donovan Clingan, dan Collin Murray-Boyles.
Penampilan konsisten Edgecombe sepanjang turnamen membuatnya dinobatkan sebagai MVP Rising Stars 2026. Saat menghadapi Team T-Mac di semifinal, pemain Philadelphia 76ers itu mencetak 10 poin dan menjadi motor serangan timnya.
“Vince hanya meminta kami bermain dengan serius dan agresif. Setelah latihan pagi, kami sepakat untuk benar-benar bersaing,” ujar Edgecombe. Ia menegaskan bahwa meski berlabel hiburan, ajang ini tetap layak diperjuangkan.
Rangkaian NBA All-Star Weekend 2026 masih berlanjut ke Sabtu (15/2) dengan Kontes Tripoin, Kontes Slam Dunk, dan Shooting Stars. Puncaknya, laga NBA All-Star Game 2026 akan digelar pada Minggu (16/2) dengan format Tim Amerika Serikat menghadapi Tim Dunia.
