SportsBook.co.id, Jakarta -Kabar menggembirakan datang dari Oklahoma City Thunder. Pada Kamis (8/1) waktu Amerika Serikat, beredar informasi bahwa Nikola Topic telah menuntaskan rangkaian kemoterapi yang dijalaninya akibat kanker testis. Pemain muda asal Serbia itu sebelumnya harus menepi lama, baik karena cedera lutut berat maupun masalah kesehatan serius yang menimpanya musim ini.
Agen Topic, Misko Raznatovic, mengonfirmasi bahwa kliennya kini telah memasuki fase latihan kembali. Ia menyebut proses pemulihan berjalan positif sejak kemoterapi dinyatakan selesai.
“Kemoterapi sudah selesai dan sekarang Nikola kembali fokus menjalani latihan. Bahkan selama menjalani terapi pun dia tetap berusaha aktif,” ujar Raznatovic kepada TV Arena Sport. “Sulit memprediksi kapan tepatnya dia akan tampil, tetapi saya optimistis tahun ini dia bisa mendapatkan menit bermain, bukan hanya di G League, melainkan juga di NBA, jika semuanya terus berjalan sesuai rencana.”
Perjalanan Topic menuju NBA memang tidak mudah. Sejak dipilih Thunder di urutan ke-12 NBA Draft 2024, ia belum sekalipun mencatatkan debut resmi di liga. Cedera robek ligamen anterior cruciate (ACL) yang dialaminya sebelum draft membuatnya absen sepanjang musim lalu demi pemulihan.
Meski tak turun ke lapangan, Topic tetap menjadi bagian dari sejarah saat Thunder menjuarai NBA. Ia tercatat sebagai pemain yang meraih gelar tanpa sempat bermain satu pertandingan pun. Setelah itu, ia mulai menunjukkan perkembangan di ajang Summer League sebelum kembali diterpa cobaan.
Pada Oktober lalu, manajemen Oklahoma City mengumumkan bahwa Topic harus menjalani operasi akibat kanker testis. Tiga bulan berselang, kondisi pemain yang pernah membela Mega dan Red Star tersebut kini jauh membaik dan ia sudah bisa kembali berlatih bersama tim.
“Penyakit ini tentu berat bagi siapa pun, apalagi untuk pemain berusia 20 tahun yang sebelumnya juga harus melewatkan satu musim karena cedera lutut,” kata Raznatovic. “Nikola mampu melewati semuanya dan kini berada dalam tahap pemulihan. Jika ia tetap sehat, dan saya yakin demikian, pengalaman dua tahun terakhir ini justru akan membentuk mentalnya menjadi jauh lebih kuat.”
Bagi Thunder, kembalinya Topic memiliki makna yang melampaui urusan teknis di lapangan. Meski tim berharap sang garda muda bisa berada dalam kondisi terbaik menjelang playoff, jajaran manajemen tentu lebih bersyukur melihatnya kembali bergabung dalam keadaan sehat.
Para pendukung Thunder pun menantikan momen saat Topic benar-benar siap tampil. Antusiasme besar yang menyertai namanya menjelang NBA Draft 2024 mungkin sempat meredup, namun harapan itu bisa kembali menyala ketika ia akhirnya menginjakkan kaki di lapangan NBA.
Kasus yang dialami Topic sendiri bukan hal baru di NBA. Pada 2008, Nene Hilario sempat absen panjang bersama Denver Nuggets setelah menjalani kemoterapi untuk diagnosis serupa, sebelum akhirnya kembali melanjutkan kariernya.
